鹬和蚌因为互不相让，所以被渔翁占了便宜，被捉住装进了袋子里。它们十分后悔，都想逃走。
渔翁回到家对老婆说：“今天我有了大收获！一会来客人，你把这鹬和蚌做成菜招待客人吧。”鹬和蚌听了十分绝望，认为自己的生命就要结束，马上就要成为人们舌尖上美味了。可聪明的鹬马上就有了一个好办法：“我们被抓到，是因为我们互不相让，僵持不下。现在，与其被杀死，不如我们齐心协力逃出这‘鬼门关’！”蚌听了连忙追问：“快说，你有什么好办法？我可不想死。”
“方法是，”鹬说，“你夹住我的嘴，你不用怕，我不会吃你的肉的。等渔翁打开网，我就带你飞出去。”
当渔翁打开网准备把鹬和蚌洗干净做成菜时，鹬带着蚌飞走了。它们又回到沙滩上，蚌真心感谢鹬：“要不是你我就成为人们盘子里的一道菜了。”鹬也惭愧地说：“如果不是想吃你的肉，也不会发生这件事了。”后来，鹬和蚌成为了好朋友。